年龄与关节／常用关节 坏得快？

「人的身体就像机器一样，随着时间的使用，必定会产生无法回复的磨耗。」嘉义基督教医院医师江振豪说，我们的关节也是这样，关节退化是指过多的关节磨耗，造成关节功能的缺损，无法再复原。
关节退化的症状，可以从初期因长时间使用的疼痛，到末期时，关节无法受力，活动范围消失。

关节组织失衡 发炎加速退化
江振豪表示，以我们身体最大的膝关节为例，关节内部由关节软骨、半月软骨、韧带、肌腱、关节囊及关节液等等多种组织建构而成。每种组织在关节中都扮演着不同的角色，提供关节稳定、润滑、抗震及平顺的活动，任何一种组织的伤害，都会破坏原本关节内平衡的状态，久而久之造成关节退化。
他指出，年纪大是关节退化的主因，由于关节周围的韧带、肌腱多年使用产生损伤，影响关节的稳定性；负责让关节活动滑顺的软骨、关节液，生成速度赶不上消耗的速度，造成关节磨损增加。因关节的不稳定性增加、关节软骨不平整，或过多的磨损废物堆积在关节腔中，引发关节发炎组织增生，发炎组织会攻击关节软骨，进而加速退化的产生。

软骨滑液耗损 关节运转受阻
由此可知，只要破坏原本关节内的平衡，就会增加退化的可能，所以除了年纪大以外，韧带的损伤、关节内长期发炎、骨折后造成的软骨破损、及一些免疫性的疾病，均有可能造成关节退化产生。
江振豪表示，关节软骨内富含水分及胶原蛋白，可以提供一个几近光滑的磨擦接口；而关节液则提供良好的润滑效果，这就好比机器的引擎内运转一般，活塞周围需尽量抛光，并辅以润滑度适中的机油，才能减少引擎磨擦阻力及机械磨耗。关节软骨变得不平顺或光滑度降低、关节液生成量变少，必定会让关节在活动时磨耗增加，而让退化性关节炎提早报到。

关节喀喀作响 未必就是退化
他说，造成关节退化的原因很多，除了关节软骨不平整，韧带肌腱的损伤，引起关节不稳定，以及关节腔内多余的发炎组织，也会在关节活动时产生声响；有些增厚的关节囊或是关节外的肌腱钙化也会产生声响，所以有了声音，如关节喀喀作响，并不一定代表关节内产生了退化，需要进一步了解产生声音的位置，才能确立异常声音与关节退化之间的关系。

登山损膝？ 保护得宜可未必
造成关节退化有许多因素，并不能归咎于「使用多就退化快」的单一因素。例如，爱爬山的山友，腿部肌肉因多运动而较为有力，如果能在关节周围提供额外的稳定度，进而在关节运转中减少不正常的位移，可以降低关节软骨的磨损。
如果在登山活动开始时，先做好暖身活动及关节周围的保暖，会加速关节液的生成，提供润滑而降低关节软骨的磨损。
，一些造成韧带松弛的遗传性疾病，或是自体免疫疾病，因自体产生攻击关节软骨的发炎组织，会让关节退化提早报到。
▇ 延缓退化，你可以……
江振豪认为，关节已经产生退化的部份，是不可逆的反应，所做的保养及治疗都是在预防，或是延缓退化，以膝关节为例
1.可以进行直抬腿的训练，加强膝关节周围核心肌群的强度。 2.搭配护膝使用，增加膝盖的稳定度，以减少不必要的磨耗。 3.少蹲、少跪，以减少不必要的膝关节负担。 4.运动或行走前做好暖身；运动后冰敷，减少膝盖肿胀及发炎，降低发炎组织对膝盖的破坏。

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