关节退化别恐惧 分阶段接受治疗

人上了年纪，关节退化严重，一双腿愈来愈不听使唤，走路、爬楼梯酸软无力甚至疼痛，让人哀怨「呷老无效」。元气周报与辉瑞大药厂在高雄举办「喜乐保骨新生活系列讲座——退化性关节炎」，邀请高雄长庚医院骨科医师林子平开讲，教民众正面「迎战」关节退化的人生。

讲座现场，民众跟着物理治疗师练习膝关节复健运动。

「关节炎有外伤性、类风湿性多种，常见的是退化性关节炎。」高雄长庚医院骨科医师林子平拿着Ｘ光片分析关节炎的不同，他指出，退化性关节炎常发生在四、五十岁的年纪，季节变化时症状特别明显。
遗传、职业、体重 都与退化有关
随着生活型态改变，退化性关节炎不见得是老人的专利，有遗传体质的较难逃宿命。水电工、机车修理业或土木、泥作工人等需要蹲低或负重的行业及胖哥、胖姊，膝关节也磨耗得较快，有人三十多岁就开始退化。
他指出，人上年纪后关节退化，就跟长白头发一样，只是很多人对于这些生理变化难以接受，换个角度想，关节会痛其实是种「保护机转」，在提醒你要查看平日的姿势、生活习惯，症状一旦加重，就得赶快求医，「正确看待它、解决它，才是重要」。
依轻中重度 分阶段治疗
医师治疗退化性关节炎，通常会作分类与分期，再施以不同治疗。林子平说，轻度会要求病患从调整作息做起，避免症状恶化；上年纪且关节曾受伤，或因其他原因造成退化的中度病患，则建议靠药物或注射方式改善；如果走路呈Ｏ型腿，建议开刀。
很多病人看到医师只开止痛药，常认为对关节退化帮不上忙而不愿意吃。事实上，医师给的药虽不一定能防止膝关节退化或恶化，但至少能改善目前症状。
用药物控制 能改善症状

演讲会后，林子平医师仔细回答听众的提问。

针对用药的选择，退化性关节炎因用药人口多半年纪偏高，使用传统的止痛药也较伤胃，医师近年都会选择一些能达到治疗效果又能减少副作用的药物。
他说，人类疼痛的代谢系统都与前列腺有关，代谢过程会产生COX-1及COX-2两种酵素，其中COX-1对黏膜具保护，COX-2通常与发炎有关，一般发炎造成的疼痛，多会选择性抑制COX-2但保留COX-1，治疗的也保护患者的肠胃道。目前健保局针对这类用药订有使用规范，但单价比传统止痛药贵，符合用药资格的，健保才能给付。
当情况严重 别害怕开刀
「若口服药不能改善，可打类固醇、玻尿酸，但关节变形严重的，还是建议开刀。」林子平说，开刀会使用关节镜或切骨术拉直、拉正，置换人工关节目前也是普遍且成熟的技术，可惜很多病人担心术后仍要复健大半年，望而却步。
林子平表示，以目前医术的精进，昨天开刀的，今天都可下来走路了，「病人应该勇敢的踩下去。」他说 ，医界最怕的是病人自已爱当医师，明明关节变形厉害，仍坚持吃药、吃保健品或复健、打玻尿酸，这样不但无法改善，还可能错失治疗黄金期，「不同阶段寻求适当的治疗，听从医师的建议，还是最重要」。

居家复健
低冲击有氧运动 改善关节僵硬
物理治疗师傅士豪表示，有许多罹患退化性关节炎的长辈，因为怕痛而不敢运动，觉得愈动病情会愈严重。事实上，规律适量的运动可以改善关节僵硬、降低疲劳、加强肌力，也能提升整体体适能。
他建议长辈从事低冲击力的有氧运动，包括爬楼梯、散步、跳舞，不方便外出的人也可使用跑步机，这些都可以强化下肢肌力及骨骼强度。游泳对退化性关节炎患者是很好的运动，因为水有浮力，可减少运动对关节的压迫，而水中的阻力则可增进肌力。但傅士豪提醒，蛙式因双脚重复弯曲动作，容易伤膝，不建议使用。
在家也可随时进行下肢交替关节运动，找一张有椅背且高度适中、没有滚轮的椅子，双手扶住椅背，双脚轮流向侧边抬起，训练肌力。傅士豪强调，「运动像吃药，规律很重要。」应从低强度运动开始，并配合短暂的休息，再每周逐渐进展至较高强度的运动。
在运动前或期间有任何问题，务必询问专业物理治疗师，切莫逞强、忍痛，以免达不到运动效果反伤关节。
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