类风湿关节炎冬天痛不停！原来是加重发炎

最近寒流一波接着一波，许多类风湿性关节炎患者因天气寒冷，关节部位发炎，经常出现疼痛到无法入睡，纷纷到医院报到。医师说明，多数类风湿性关节炎患者会在冬天特别感到疼痛，并非因关节内部本身发炎，而是其周围软组织和表浅层肌腱因无法适应湿冷气候而使肌肉和血管出现过度收缩，引起发炎和疼痛的现象，建议做好保暖、适度运动，活络血液循环。

类风湿性关节炎属于先天免疫系统不良的疾病，专家推测与HLA-DR遗传基因有关。

台北荣民总医院内科部过敏免疫风湿科医师周昌德表示，类风湿性关节炎是一种因自体免疫系统不良所引发的慢性发炎性的关节疾病，从流行病学来看，发作原因除了细菌或病毒等环境病原感染和抽烟习惯外，70～80％源自位于第6对染色体短臂上之主要组织相密复合体之HLA-DR遗传基因，以及Anti-CCP抗体对关节的破坏。其中，类风湿性关节炎的罹病率女性高于男性3倍，可能与女性荷尔蒙容易刺激Anti-CCP不正常分泌有关。

常见的类风湿性关节炎症状，被侵犯的关节会出现发热、肿胀、疼痛和僵硬，尤其早上起床时可能会出现1～2小时关节僵硬的现象，严重时甚至会导致关节变形。对多数人而言，「痛」是对类风湿性关节炎发作的第一印象，尤其天气变冷时更觉得疼痛有如「寒风刺骨」难耐。

周昌德医师表示，多数病患认为冬天气候湿冷容易导致类风湿性关节炎病发，可是依据临床经验发现，在冬天会感觉疼痛感加剧的病人，其病情在先前药物控制下多处于稳定状态，血液指数也属正常，这正代表关节内部本身并无恶化，寒风刺的不是「骨」！真正造成冬天疼痛感加重的原因是关节周围软组织和表浅层肌腱的发炎现象，因为天气寒冷容易使肌肉和血管收缩，如果无法及时热敷以促进血液循环和肌肉放松，就会长期紧绷，肌肉僵硬，甚至导致剧烈的疼痛。

周昌德医师提醒，为了避免天气寒冷引发手脚的血管、肌肉异常收缩和剧烈疼痛感，类风湿性关节炎患者和一般民众可以多穿衣服，随时注意保暖，适度运动，经常按摩和热敷关节疼痛部位，促进血液循环，增加身体热量。

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