梅毒的发生发展和危害

对于未经治疗的患者来说，感染梅毒的第一年内，其传染性最为强烈。随着时间的推进，传染性逐渐减弱。若病期超过四年，通过性接触已无感染性。尽管可以通过干燥的皮肤和完整的黏膜侵入人体，但多数情况下，梅毒螺旋体需要在接触部位附有自身存在才能传播。如通过接吻、哺乳等密切接触传染的案例虽存在，但几率较小。梅毒螺旋体对干燥和体外环境极为敏感，因此间接感染的可能性较低。值得注意的是，输血时供血者有可能感染梅毒。对于先天性梅毒，则是由患梅毒的孕妇通过胎盘血行传染给胎儿。

当梅毒螺旋体从黏膜或受伤的皮肤进入人体后，它们会在数小时内侵入附近的淋巴结。在接下来的两到三天内，它们会通过血液循环迅速蔓延至全身。甚至在硬下疳出现之前，就已经发生了全身感染和转移性病灶。潜伏期和早期梅毒患者的血液具有传染性。

在梅毒侵入人体后，会经历一个为期两到三周的潜伏期，也称为第一潜伏期。在此之后，会出现典型的皮肤损伤，如硬下疳。机体产生抗体，由于免疫作用，梅毒螺旋体会迅速从病灶中消除。大约感染后第24天，通过免疫荧光检测已难以发现梅毒螺旋体的存在。大部分螺旋体被杀灭后，硬下疳自然消失，进入无症状的潜伏期，即一期潜伏梅毒。如今，通过基因诊断可以迅速准确地检测潜伏梅毒。

残留的未被杀死的螺旋体仍在机体内繁殖，大约经过6至8周的时间，大量螺旋体进入血液循环并传播至全身，导致二期早期梅毒的出现。皮肤黏膜、骨骼、眼睛等器官以及神经系统受到损害。随着机体免疫反应的建立，产生大量抗体，大部分螺旋体被杀灭，二期早期梅毒也会自然消失并进入潜伏状态。

在潜伏期间，尽管临床无症状，但残留的螺旋体仍有再次繁殖的机会。当机体抵抗力下降时，螺旋体会再次进入血液循环并引发二期复发梅毒。在抗生素出现之前，可能会经历一次或多次全身或局部皮肤黏膜的复发。大多数复发发生在发病后的第一年。随后，随着机体免疫力的增长，病情活动与潜伏状态交替进行。当机体免疫力下降时，螺旋体可能会侵犯体内部分并导致复发。大约两年后，约30%-40%的患者会进入晚期梅毒阶段。

晚期梅毒可能出现典型的树胶样肿等症状。若仅有梅毒血清试验阳性而无其他症状时，称之为晚期潜伏梅毒。此时PCR检测也呈阳性。晚期梅毒常损害皮肤黏膜、骨骼、心血管和神经系统。部分患者经过治疗后，梅毒血清滴度下降并最终转阴，PCR检测也呈阴性，实现了自然痊愈。

值得注意的是，梅毒的病程变化多样且复杂。由于免疫差异和治疗的影响，临床表现差异很大。有的患者可能终身潜伏，有的只表现一期症状而无二期症状，有的则只出现三期梅毒症状。另外值得一提的是，梅毒的一个突出特征是不伴有发热反应。一期梅毒不发热，二期梅毒可能伴有轻度发热。这是因为梅毒螺旋体对稍高于正常体温的环境非常敏感，这也是其生存所必需的。通常，只有二期梅毒症状广泛的人才可能发生晚期活动性梅毒，而症状较轻或患有慢性病的人则更容易出现三期梅毒的症状。