早老年痴呆早期诊断有新法

痴呆，这是一种脑功能障碍导致的获得性智能障碍综合症。当我们谈论痴呆时，我们指的是一种由于脑部病变而导致的持久性智力衰退，它影响着我们记忆、认知、语言、视觉空间功能和人格中的至少三个方面。其中，阿尔茨海默病是痴呆的一种主要类型，被视为神经退化性改变，约占痴呆病例的七成。

目录章节：

一、痴呆阴霾下的危害重重

二、早期痴呆诊断的新曙光

三、痴呆是否遗传的迷雾

四、老人失去这一功能，痴呆风险大增

五、为何痴呆偏爱女性？

一、痴呆阴霾下的危害重重

在老年人群中，痴呆带来的危害不容小觑。家庭照护者不仅承受着来自生理、心理、社交和经济上的巨大压力，还要面对长期的照顾负担。随着疾病的进展，患者的思维变得简单幼稚，与家属间的沟通也变得困难重重。家属们痛苦地发现，他们无法与患者分享情感，无法进行有效的交流。痴呆患者的家属还面临着人际关系和社交压力。长期的照顾工作减少了他们与他人的交流机会，降低了生活质量。经济压力也是不可忽视的一环，痴呆是经济负担沉重的疾病之一。对于痴呆患者家属来说，给予适当的心理支持与干预至关重要。这包括照顾好自身，培训痴呆的照护技能，接受患者患病的现实，调整对治疗的期望值，构建社会支持系统以及必要时寻求专业人士的帮助甚至药物治疗。

二、早期痴呆诊断的新曙光

探究老年痴呆症的神秘面纱

研究团队对数十名早老性痴呆症患者和健康人进行了长达5至8年的紧密跟踪，通过定期的大脑扫描揭示了令人震惊的事实。其中，四位携带易患早老性痴呆症基因的患者也参与其中。结果显示，在出现显著症状前的三年甚至更早，患者的大脑就开始悄然变化，仅相隔几个月的扫描结果就呈现出显著的差异。

研究人员指出，早老性痴呆症的一些早期症状，如记忆衰退，很容易与其他疾病引起的现象混淆。他们希望新技术能够准确、有效地早期诊断出早老性痴呆症。

早老性痴呆症，又被称为阿尔茨海默氏症，是一种逐渐蚕食患者脑功能的疾病。它会导致记忆障碍、思维和语言表达能力下降、行动不便等一系列症状，直至生命终结。

老年痴呆症是否会遗传呢？流行病学研究表明，有5%的老年痴呆患者具有明确的家族史。那些携带了突变基因的个体，在生命的某个阶段会表现出痴呆的症状。致病突变基因已经被确定，属于多基因遗传病。染色体1、14、19、21与老年痴呆的发病有关。其中，淀粉样前体蛋白基因位于21号染色体，而早老素1和早老素2基因则分别位于14号和1号染色体。这些基因的突变会导致家族性老年痴呆的发生。虽然遗传性老年痴呆仅占所有病例的5%以下，但通常在40至50岁就表现出痴呆综合征。

除此之外，研究还发现，牙齿几乎全部掉光且不使用假牙的老年人患痴呆症的风险明显较高。日本的研究小组对居住在爱知县的4425名65岁以上的健康老人进行了长期的问卷调查和跟踪调查，发现无法咀嚼硬物的老年人的痴呆风险是咀嚼能力强的老年人的1.5倍。研究人员认为，牙齿脱落的老年人患痴呆症风险的升高可能与口腔疾病和痴呆症的诱因之一脑梗塞有关联。由于咀嚼能力低下，对脑部的刺激也欠缺。

为什么老年痴呆症更青睐女性呢？南加州大学的教授Roberta Diaz Brinton认为，可能的原因是女性的大脑年龄相对较大。研究发现，男性在65岁左右时患病风险增加，而女性在70岁左右时患病风险才会增加。尽管有观点认为女性寿命更长所以患病机会更多，但Brinton指出真正的原因远比这复杂。可能还与雌激素水平下降等生理变化有关。研究还发现，女性老年痴呆症患者的大脑中雌激素含量较低。这一现象可能与女性老年痴呆症发病率较高有关。动物实验也表明，大脑缺少雌激素会加速淀粉状蛋白沉积斑块的形成。

关于大脑中的秘密与老年痴呆症的纠葛，研究者们一直在探寻其间的奥秘。当大脑中的雌激素水平降低时，是否意味着大脑自身无法产生这种重要的激素呢？这是引发老年痴呆症的一个关键疑点。为了解开这一谜团，研究者们进行了一系列实验。他们让缺乏雌激素合成酶的实验鼠与携带淀粉状蛋白斑块的实验鼠交配，结果发现后代鼠的大脑雌激素水平显著下降，淀粉状蛋白斑块的出现时间也提前了。

研究者Brinton提到，大多数女性在停经或更年期过渡时能够顺利适应，但有一部分女性会出现与这一生理变化无关的神经系统症状。这些神经系统症状表现为认知能力下降，尤其是短期记忆功能受损。她进一步指出，雌性激素的下降似乎与ApoE4基因之间存在某种联系。一项1997年的研究发现，携带特定ApoE4基因副本的女性患阿尔茨海默症的风险增加了四倍，而携带相同副本的男性则并未面临同样的风险增加。ApoE4基因与β-淀粉样蛋白假说紧密相关。β-淀粉样蛋白是大脑中堆积的一种蛋白质片段，被认为是导致阿尔茨海默症的主要原因之一。缺乏效率的原因之一可能是β-淀粉样蛋白的凝结干扰了大脑中突触的正常工作。提高清除效率可能有助于预防或治疗阿尔茨海默症的发生。

除了上述因素外，研究发现女性老年痴呆症与缺乏不饱和脂肪酸有关。大豆异黄酮可能对预防早老性痴呆症有积极作用。研究者对比了食用大豆异黄酮和真正雌激素的老年雌猴的大脑变化，发现食用大豆异黄酮的雌猴大脑中淀粉状蛋白斑块的变化较少。这表明大豆异黄酮有助于延缓脑老化过程。研究发现无论男性还是女性老年痴呆症患者，共同缺乏的营养成分是DHA和EPA不饱和脂肪酸。多吃鱼类和蔬菜富含不饱和脂肪酸的食物被认为有助于预防老年痴呆症的发生。除了饮食因素外，饮食习惯也与老年痴呆症的发生有关。保持营养平衡的饮食可能有助于预防疾病的发生。研究者发现，女性老年痴呆症的发生还与饮食习惯有关。尽管她们没有摄取过多的热量，但海藻和青黄蔬菜等食物的摄取明显不足。脑血管病也是诱发老年痴呆症的重要因素之一。多发性脑梗死性痴呆和皮质下血管性痴呆是最常见的类型。长期的脑缺血导致脑细胞营养不良从而产生脑功能下降和萎缩等问题。因此预防基础疾病对于避免血管性痴呆至关重要。最后值得注意的是大脑功能的“用进废退”原则。在老年时期坚持用脑可以保持脑功能的活跃并避免痴呆的发生。因此专家建议女性必须合理使用大脑让它在无压力但有动力的状态下健康运作以预防或减少老年痴呆症的发生。