嗅觉减退或是痴呆先兆

老年人嗅觉减退的重要性及其与痴呆的密切联系

随着年龄的增长，老年人的嗅觉功能逐渐减退，这一现象往往会被家人和照料者所忽视。最近的研究揭示了一个令人关注的事实：在老年痴呆的早期阶段，嗅觉的减退甚至嗅觉的损失，可能会比典型的老年痴呆症状（如痴呆、记忆力丧失、智力下降等）更早地出现。

我们采访了江苏省脑血管疾病诊疗中心、南京鼓楼医院神经内科主任徐运，了解到关于血管性痴呆的一些重要信息。在我国，55岁以上社区人群中，血管性痴呆（VD）的患病率已达到0.8%。这一病症主要是由缺血性卒中、出血性卒中以及造成记忆、认知和行为等脑区低灌注的脑血管疾病所致。

对于有糖尿病、高血压、冠心病、脑梗等病史的大部分血管性痴呆患者来说，高血压的管理尤为重要。血压的不稳定容易导致梗塞出现，进而可能引发血管性痴呆。高血压患者需特别小心，时刻关注自己的血压状况。

嗅觉，作为人类的原始感觉之一，在识别、报警、增进食欲、影响情绪等方面扮演着重要角色。它与老年痴呆之间有着密切的联系。最近的研究表明，嗅觉障碍与老年痴呆具有相关性，而且嗅觉系统的功能障碍可能是痴呆的早期表现。鼓楼医院在江苏地区率先从国外引进了嗅觉阈值仪，这种设备能够测试嗅觉的灵敏程度，捕捉到嗅觉发生的任何改变，从而帮助判断患者是否存在痴呆的潜在风险。

除了嗅觉减退，老年痴呆还有一些明显的信号症状，如记忆力减退、性格突变、无中生有、猜疑心重等。在日常生活中，如果观察到老人出现做饭烧糊、放错调味品等情形，也要警惕是否是老年痴呆的症状。

老年痴呆不仅仅是一个记忆问题。它会影响患者的日常生活能力、判断力，甚至改变一个人的性格和行为。我们应该给予足够的重视，及早发现、及早干预，为老年人提供更多的关爱和支持。