腰椎，堪称人体躯干的灵魂枢纽，它在我们每一次转身、弯腰、伸展中默默付出，确保我们的活动自如。这重要的枢纽，在人生的旅途中并非永远风华正茂，而是随着时间的流逝，经历着微妙的退化变化。
当我们跨过二十岁的门槛，腰椎间盘的辉煌岁月开始悄然流逝。此时的它，如同逐渐失去水分的果实，髓核的含水量逐渐降低，张力减弱，腰椎间盘逐渐失去了昔日的饱满与活力。与此髓核中的蛋白质多糖含量下降，胶原纤维不断增多，使得髓核逐渐失去原有的弹性，变得僵硬而脆弱。
这场退变的进程并不止步于此。腰椎间盘的纤维环也开始发生玻璃样变，韧性逐渐消失，变得脆弱易损。纤维环与软骨板、椎体边缘的附着关系变得松弛，仿佛岁月的沙漏无情地侵蚀着这个重要的结构。软骨板甚至可能发生囊性变化，如同人体其他部位的皮肤逐渐长出皱纹一般，这是腰椎间盘退行性病变的必然过程。
尽管这个过程无法逆转，但我们可以通过科学的方式减缓其进程。保持健康的生活方式、适度的锻炼、合理的饮食、良好的心态都是保护腰椎的关键。让我们关爱这个无声的功臣，让它在我们的生活中继续发挥着重要的作用。