牙周炎的主要诱因在于牙龈萎缩。随着口腔环境的复杂性，这一病症表现得尤为明显。口腔内的卫生状况时常存在死角，即使我们努力刷牙，食物残渣仍然可能残留其中，为细菌的滋生提供了温床。加之唾液中的钙、磷等元素，会逐渐在软垢中沉积，形成钙化现象，也就是我们所称的牙结石。
牙结石分为两种，一种是可直接看见的牙龈结石，另一种是隐藏在牙龈下的牙龈结石。这些牙结石的存在增强了菌斑的黏附力，使细菌得以侵袭牙龈组织，从而引发牙龈炎症。如果不及时清除这些牙结石以及其他的致病因素，牙龈炎症会逐渐恶化，引发牙周炎。牙槽骨开始吸收，牙龈逐渐萎缩，牙根开始暴露，口腔开始出现不适，对冷热刺激的反应尤为明显。
值得注意的是，牙龈萎缩是一个不可逆的过程。及早治疗至关重要。越早治疗，越能有效地阻止牙周病的恶化。遗憾的是，一旦牙龈骨继续吸收，牙龈萎缩的过程就开始了，口腔内的症状也随之显现。保持口腔清洁、定期检查和及时诊治是预防牙周疾病的关键。只有这样，我们才能拥有一口健康的牙齿，享受美好的生活。