科学家破解H7N9禽流感病毒人际传播奥秘

在对“安徽株”与“上海株”H7N9禽流感病毒的比较研究后，揭示了这次爆发的H7N9禽流感病毒的一些独特特性。这篇由中科院高福课题组在美国《科学》杂志上发表的论文，为我们进一步了解H7N9禽流感病毒感染人的跨宿主传播机制带来了新突破。

今年2月，一种新型重配的人感染H7N9禽流感病毒开始爆发。这种病毒对禽类并无致病性，但感染人类后却会引发严重的呼吸道疾病。在内地，至今已报告了134例确诊病例，其中45人死亡。

高福率领的课题组关注了两个最早报道的病毒株“安徽株”和“上海株”。研究发现，“安徽株”具有双重结合能力，既能结合禽源受体，又能结合人源受体。而“上海株”则更倾向于结合禽源受体。这一发现揭示了“安徽株”具备在人群中普遍流行的可能性，因为它获得了与人源受体的结合能力。

科学家们认为，这次爆发的H7N9禽流感病毒具备有限的人际传播能力。由于H7N9病毒仍然具有很强的结合禽源受体的能力，而人呼吸道中的许多带禽源受体的黏液素限制了病毒的扩散，使得其无法有效传播。我们必须密切关注H7N9病毒的变异。如果某些突变病毒失去强结合禽源受体的能力，但继续保留对人源受体的结合能力，那么就有可能引发流感大流行。

这一研究为我们理解H7N9禽流感病毒的传播特性提供了重要线索，也为防控工作提供了宝贵的信息。随着研究的深入，我们期待更多的突破和发现，以便更有效地应对这一潜在的公共卫生威胁。对于关注健康、关心科学的你，不妨深入了解一下这一领域的动态，共同为抗击疫情贡献一份力量。