维生素E的结构和生物学功能

素E的结构和生物学功能

根据维生素E色满环上甲基的数目和位置，维生素E的四种主要形式被标以α、β、δ、γ，分别称为α-生育酚、β-生育酚、δ-生育酚、γ-生育酚。三烯生育酚的植基侧链上有三个双键，其它部分皆与生育酚的相似。三烯生育酚在自然界的分布不及生育酚广泛，它存在于棕榈油中。三烯生育酚的生物活性可能与生育酚的类似，只是一般认为其营养方面不太重要。色满环上的酚基与乙酸、琥珀酸或酸的脂化作用可保护生育酚分子不被氧化。但由于酚基是维生素E抗氧化活性的活性部位，所以生育酚酯必须先行水解才能有生物活性。每种生育酚可能有8种立体异构体，其中只有一种在自然界是丰富的，即RRR异构体，亦即众所周知的d-α-生育酚，它是自然界的主要存在形式。维生素E的主要功能是作为对自由基的清除剂而防止自由基或氧化剂对细胞膜中多不饱和脂肪酸和蛋白以及细胞骨架和核酸的损伤。在这一防御体系中维生素E是主要成员之一，由于它是脂溶性的，所以能够直接保护细胞膜，生育酚分子与自由基起反应后，即转变为生育酚羟基自由基，此后可被维生素C、谷胱苷肽以及辅酶Q重新还原为生育酚。维生素E对维持正常免疫功能，特别对T淋巴细胞的功能很重要，这一点已在运动模型中得到证实。由于补充维生素E可制止自由基袭击的扩大，从而可明显地预防低密度脂蛋白的氧化。另外，维生素E还能保护神经系统、骨骼肌和眼视网膜免受氧化损伤，由于神经系统的正常发育和视网膜的生理功能需要摄入和吸收适量的维生素E。