颜面神经麻痹 当心潜藏肿瘤

作为神经内科医师，诊断及治疗颜面神经麻痹病患是平常不过的工作，每当季节交替或考季前后，就有许多嘴斜、流泪不止的病患前来就医，年纪从小学生到老年人都有。
颜面神经麻痹大部分是不明病毒感染，当病患抵抗力弱时，病毒趁机感染颜面神经节，如能及早服用类固醇或接受物理治疗，病患大多能复原。
两周前，急诊收治一位头痛疑似脑膜炎病患，住院期间突然发生双侧颜面神经麻痹，他的头痛连麻醉药物都无法控制。
X光片看起来仅有轻度腰椎退化性关节炎，但病人却渐进出现四肢乏力现象，脑部电脑断层完全正常，没有中风迹象，我脑海中冒出一个诊断「急性多发性神经根神经炎（Guillain-Barre症候群）」。
Guillain-Barre症候群是一种自体免疫的多发性神经病变，可怕之处在于会不断进展，由下肢往上延伸，导致呼吸肌无力衰竭，甚至心律不整猝死。此症常在轻微感冒或肠胃炎时发生，初期可能只是下肢麻木，约一至二周内进展至四肢乏力、步态不稳，目前治疗方式为血浆置换及免疫球蛋白注射，虽可以改善症状，但大部分病患需要三到六个月恢复期，且可能仍有明显运动障碍。
双侧颜面神经麻痹也是此病特殊症状之一。虽然这位患者只有单侧颜面神经麻痹，但仍须考虑此病的可能性，我们迅速做了神经传导检查及肌电图，发现他的四肢周边神经传导速度已慢到正常人一半，检查结果符合诊断，将病患转介去做了血浆置换术，成功抑制疾病。
如果患者没有颜面神经麻痹，可能诊断不出这罕见疾病。若由结果往回推论，许多看似良性的颜面神经麻痹患者中，也可能潜藏着可怕的恶性病因。曾有鼻咽部肿瘤所致的颜面神经麻痹案例，一直被当作病毒感染，数月后经电脑断层发现肿瘤，已错失治疗先机。
许多头颈部肿瘤常以颜面神经麻痹来表现，甚至血癌，若有脑膜转移时，也可以颜面神经麻痹来表现。颜面神经麻痹如果短时间由单侧进展到双侧，或由轻度变成重度无力，甚至合并其他神经症状，如复视、眩晕、步态不稳、四肢乏力，必须及早就医，以排除严重合并症。
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