脑子勤保养 老来不健忘

脑子勤保养，老来不健忘
多动脑、勤运动、从事休闲活动、吃七分饱，并维持丰富的社交生活，加上减少对大脑的损害，如避免中风、酗酒、脑外伤和慢性压力等，就能维持老来不健忘。
记忆力在六十岁左右才开始明显减退
人过中年，总觉得记性大不如前，到了老年更难免丢三落四，一般都认为记忆力减退是老化的正常现象。
的确，根据流行病学研究中，比较不同年龄层的人、在同一时间表现的「横断面研究」，发现人的记忆力在二十多岁时最强，之后开始衰退。根据对同一群人进行长时间追踪的「纵断面研究」，发现记忆力在六十岁左右才开始明显减退。所以中老年人的记性也许不如一般人想像中的差，之所以会觉得记性不好，可能是不够专心和琐事烦心之故。
记忆不减反增的「高功能老人」
有些老年人的记忆力不但没有随着时间减退，甚至还稍许进步，这些「高功能老人」在近年来一直受到研究者的青睐。
例如一篇来自加拿大，发表于二○○二年《神经影像期刊》的论文，分别对记忆较佳的老人、记忆普通的老人以及正常的年轻人共三组（每组八人），以正子摄影探讨他们在做记忆联想测验时，脑细胞活跃的情形。
结果发现记忆普通的老人与年轻人一样，都只有脑部的右侧前额叶活化，而记忆佳的老人其两侧的前额叶都活化。所以推论记忆佳的老人动用更多的脑细胞，提供更多的资源，以代偿作用（注）弥补了因老化所带来的记忆减退。
最近一篇来自瑞典，发表于二○一三年五月《神经科学期刊》的文章则有不同论点。
作者长期追踪一千五百六十一位、三十五至八十岁社区居民的记忆力，经过十五到二十年后，其中百分之二十二属于高功能老人，百分之六十七的记忆稍微减退，属于寻常老人，而百分之十一的老人则记忆明显减退。其中，五十一位平均年龄六十九岁的高功能老人、与其年龄相当的五十一位寻常老人，以及四十五位平均年龄三十五岁的正常年轻人，接受了脸部与名字联想的记忆测验，并做脑部功能性磁振造影检查，以侦测脑细胞的活性。
结果发现，虽然在做记忆联想时，需动用到大脑许多部位，但高功能老人的左侧前额叶和左侧海马回的神经细胞活化的程度与年轻人相同，且明显比寻常老人为高。这表示高功能老人之所以记性较佳，是因为他们从年轻时都一直在动脑，大脑保持着与年轻时相同的活性，以维持大脑的记忆功能，而非代偿作用。
大脑越用越灵光

书名假如我得了失智症
作者王培宁医师．刘秀枝医师
出版社宝瓶文化
出版日期2014年02月05日

不管是大脑代偿作用或长期维持脑活性，这两篇论文都呈现大脑是用进废退的，更告诉我们老来不一定健忘，大脑会越用越灵光！
，如果天生记性就好，则需多动脑、勤运动、从事休闲活动、吃七分饱，并维持丰富的社交生活，而且在成长和变老的过程中，减少对大脑的损害，如避免中风、酗酒、脑外伤和慢性压力等，则能维持老来不健忘。
如果天生记性平常，还是能靠着同样的方法和途径，加强大脑其他部位的功能，以代偿功能来做到老来不健忘，让我们一起努力吧！
注「代偿作用」是人体中的一个保护机制，当器官中的某部分组织功能减退时，会以加强其他部分的组织运作性能来补偿器官维持正常功能之所需。
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