年纪轻轻 腰椎也会退化

随着社会高龄化，下背痛的病患与日俱增，郭综合医院神经外科谢元贵医师指出，根据统计结果，下背痛的盛行率约有30％，且54至80％的人终生会有下背痛的经验，病人的身体和心理均受到很大的影响。
一名60岁的王先生是一位退休公务员，长期以来受到腰酸背痛的困扰，曾经尝试针灸、推拿甚至整脊疗法都没有改善，最近3个月来背痛加剧，甚至两只脚开始酸麻了起来，这让王先生没办法久站，走一小段路就必须坐下来休息来缓解酸痛感，以致不良于行，经神经外科门诊精密的磁振造影检查，检查结果发现有腰椎滑脱并脊椎狭窄的情况，于是接受减压和椎间融合及后固定手术治疗，术后恢复情况良好，背痛缓解且双脚也不再有酸麻感，对于手术结果非常满意。
谢元贵医师表示，下背痛的原因有很多，其中退化性腰椎病变是最常见的一种，病因包括椎间盘突出、腰椎关节及黄韧带肥厚、骨刺、腰椎滑脱以及椎弓解离等。退化性腰椎病变的根本原因是脊椎的结构上发生退化所造成，因为腰椎负荷了人体大部分的重量，再加上腰椎的活动频繁、长期姿势不良或过度活动，使得脊椎不稳定，进而造成腰椎的退化，有些病人即便是年纪轻轻却也有腰椎退化的问题。
腰椎退化的病人除了下背痛以外还可能会有下肢酸麻及间歇性跛行等问题，更严重的病人甚至会有下肢无力及大小便失禁的情况。退化性腰椎病变的检查除了传统的Ｘ光检查外，现在还多了精密的磁振造影检查，其优点是可以看出脊椎软组织的变化及神经压迫的情况，这对于手术的评估非常有帮助。
谢元贵医师说，退化性腰椎病变的治疗必须视其病因而定，单纯的椎间盘突出可先以药物治疗辅以复健治疗，如果都没改善则需考虑手术治疗；若是退化造成腰椎狭窄，则药物和复健治疗的效果不佳，应考虑手术治疗。
他说，传统的腰椎手术方式包括椎弓切除减压、骨融合及固定手术，传统的骨融合及固定手术，在数年后可能因病人疏于保养的关系，而产生上下节加速退化的情况，使得下背痛复发甚至必须的手术。
现在，腰椎手术的病患除了传统的手术方式以外有新的选择有「动态弹性钉棒系统」或「DIAM脊椎缓冲器」，此类植入物的设计犹如放在体内的背架，提供了脊椎额外的支持力但又保持脊椎的活动能力，如此可延缓脊椎手术后上下节段的退化。


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