健康从脚开始／冻甲 一定要拔趾甲吗？

趾甲长到肉里，让你每走一步都皱眉头。如果你还在找美容院或澡堂师傅修整，甚或被不懂的医生「唰」一声拔掉趾甲，那太惨了。医疗进步到今天，趾甲值得被正确对待。
嵌甲又称甲沟炎，俗称冻甲，意指脚趾甲嵌进肉中，造成疼痛、感染化脓，患者通常有下列其中一项到多项的发病原因
■ 因为工作关系，长时间必须穿着包覆过紧的鞋子。
■ 不当的趾甲修剪。
■ 先天性的甲面过宽。
■ 卷甲因拔除指甲或过度修整。
■ 因扁平足使大脚趾容易着地，以及产生压力磨擦甲床边缘引发。
冻甲无论在医界或一般认知，都只是一个小问题，正因为如此，所以它的医疗体系反而比较不完整，给了许多另类医疗见缝插针的机会，病患本身也很容易轻忽大意，或者抱着「反正给医生看，也不过尔尔」的无所谓心理，四处乱投医，这其实是很糟糕的，因为「冻」若没有正视并处理好，绝对会让患者如芒刺在背，终生困扰。
正确剪趾甲沿着前缘平剪
冻甲还不很严重的时候，包括部份整形外科、美容科..在内的许多人，可能都会建议患者去找美甲、沐足或上海澡堂师傅，把嵌进肉中的边缘趾甲挖出来剪掉，然后把细缝中的污垢清除干净，马上就舒服了。
这样修剪后的趾甲，就变成尖尖地三角形，因为没有了趾甲的覆盖，边缘的趾肉自然会往上翻，等新的趾甲往前生长的时候被趾肉挡住，反而会更容易造成嵌甲的问题，形成恶性循环，结果使患者一再花钱修剪趾甲，但问题始终无法根本解决。
事实上，面对「冻甲」的初期，只要大家能养成良好的足部卫生习惯，就可以解决大半的问题，有两大要点
■ 把趾甲边缘清理干净。
■ 剪趾甲切勿往内挖，要沿着趾甲前缘平平地剪，留下可以抵抗旁边软组织的指甲。

甲沟炎所引起的红肿、化脓，大部份都是患者轻忽的结果，如果在甲沟炎稍微有点发炎倾向的时候，就把趾甲边缘清洗干净，其实症状就可以改善许多，之后再涂点像新霉素的抗生素药膏或口服抗生素，可能就不会急着将边缘的指甲剪掉了，也就不会进入瞎整冻甲的恶性循环里。
要求患者每天把冻甲清理得很干净，很多人都会嫌麻烦，加上若是「卷甲」，指甲内生清理是有点困难，所以有的人都希望能寻求一劳永逸的方法。
「唰」地拔趾甲，造成卷甲
为什么冻甲患者会视就医如畏途？原因在于有些外科医师，一看到甲沟炎，不由分说就是「唰」一声拔掉它，这一下椎心刺骨的疼痛不说，要重新等到趾甲长满覆盖脚趾，至少也要4.6个月，这期间洗澡、穿鞋..都不方便，更不用说缺少趾甲的保护，容易引发感染。其实，除非甲床都烂了，否则是不需要拔趾甲的，何况拔趾甲乍看彻底，但也是种治标不治本的方法，等趾甲重新长出来，还是有崁甲的可能。
我曾看过一位病人，因为拔趾甲而使趾肉暴露在没有趾甲的状态之下，平常踩着踩着，没有趾骨支撑的趾肉就一直往上卷，拔过几次趾甲后，他的脚拇趾便呈现一种奇怪的形状，像钳子一样前面尖尖的，在国外叫钳型甲（pincer nail）。这也是我为何要强调趾甲的切除一定要在有限度的范围内，因为人体的构造有其基本的平衡，随意的破坏，可能会造成永久、不可逆的后果。

根治的好办法甲床整形术
甲床整形术，又称「楔状切除术」，因为大部份甲沟炎只是边缘有感染，只要把边缘趾甲削掉，再将感染组织切除，然后一路深入内部把甲床破坏掉（见图「甲床重建手术」），将来长出来的趾甲就会比较小片，也不会再有卷甲藏污纳垢的问题。

而且这种「甲床整形术」属于门诊手术，局部麻醉，切除多余组织、缝两针即可，绝对不是大家所想像那样痛苦的手术，病人常反应比拔指甲还不痛。
由于台湾的健保缺乏经济的活水注入，所以使医疗的发展形成一种偏颇的情形，给付低的项目，医疗技术的进步就非常缓慢，反之给付高或自费的项目，大家就显得非常积极，健保给付较低的甲沟炎正是典型的情况，因为无利可图，所以有些医生不管三七二十一，先拔了趾甲再说，而资浅的住院医师或实习医师在这种训练下，将来执业，也是依循这样粗糙、野蛮的方式。
正因为医界的忽视，所以让偏方或商业医疗有空间可介入，所以有冻甲困扰的患者，在选择医疗方法的时候，一定要有基本的知识，不要只是涮的一声拔了指甲了事，常会带来无尽的烦恼。

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