关节照顾好 陪你走到老

「关节炎是因关节软骨磨损出现的疼痛、肿胀甚至关节变形等病症。」台大医院骨科主治医师江鸿生指出，软骨每日随着关节活动耗损，若损耗速度大于再生的速度，就会出现关节炎。
关节发炎 身体修补损伤
身体中每天都会上演发炎反应，江鸿生说，发炎的定义为「红、肿、热、痛」的反应，因为身体企图修补组织损伤，其主要任务有二移除破损的旧组织、重生完整的新组织。当组织受伤时，血液循环就会开始旺畅，将白血球带至受伤的组织，并活化吞噬细胞，将坏掉的组织溶解，并添加完整的组织。
关节是骨骼相邻接而可活动的地方，又分为不动关节、少动关节、可动关节，例如头盖骨由五块不可动的骨头组成，平常无法活动，而称为不动关节；锁骨和胸骨中间的胸锁关节为少动关节；常常活动的髋关节、膝关节则是可动关节。
再生有限 软骨终会磨耗 　 骨头与骨头交接的骨端会覆盖一薄层软骨，减少骨头与骨头间的撞击，具有吸震、降低摩擦的作用。江鸿生指出，软骨是关节中的组织，软骨再生能力非常有限，每天都有磨耗、也会再生，若是磨耗量大于再生量，软骨磨掉就会出现关节炎。
江鸿生说，软骨主要由软骨细胞、软骨质、水组成，健康的软骨应是要富有弹性且表面光滑。软骨质中又含有胶原蛋白、葡萄糖胺，胶原蛋白一般食物中容易取得；葡萄糖胺是帮助软骨保水的要角，但食物中仅能从动物的软骨中摄取。
老化过重 加速关节退化
江鸿生表示，关节炎的成因包含老化、使用过度、韧带负荷过度、先天软骨不良、营养不良、关节感染以及不良的关节内部环境等，减少这些磨损软骨的危险因子，可降低关节炎的风险。
以最常见的退化性关节炎为例，江鸿生解释，软骨质量会因年纪增长弹性变差，增长速度也变慢，造成软骨厚度变薄，再加上关节使用过度，或是体重过重、背负重物使关节负荷太大，就会加速关节炎出现。
遗传疾病 也是恶化因子
除了后天的磨损，遗传与疾病也是造成退化性关节炎的危险因子。江鸿生说，例如软骨软化症、关节感染、痛风、类风湿性关节炎、血友病以及某些免疫性疾病等都会造成关节炎恶化。
江鸿生说，关节炎早期常伴随着肌腱炎、负荷时感到疼痛、关节易感僵硬等症状，晚期就会出现关节变形、关节活动不良、活动时疼痛。
▇保护关节你应该…
开源节流 骨骼银行不透支
江鸿生表示，治疗关节炎的方法可分为开源以及节流两方面
开源之道补充营养、适度运动
均衡饮食，补充制造软骨所需要的葡萄糖胺、适度的运动等。葡萄糖胺在一般饮食中较少见，仅能从动物软骨例如猪耳朵来取得，人体也会自行将葡萄糖以及胺基酸合成，市售的保健食品成分大同小异，大多萃取甲壳动物的几丁质；最近也有奶粉中添加葡萄糖胺，可一同补充钙质，避免骨质疏松。不过要注意的是，食品没疗效，补充葡萄糖胺无法治疗关节炎。
江鸿生说，适度的运动可刺激软骨细胞产生软骨质，活络关节附近循环带来血液提供营养，强化附近肌肉，帮助关节稳定，也能帮助心肺功能、新陈代谢的提升。
节流之道减缓软骨磨耗速度
江鸿生表示，控制体重、调整活动步调、改善关节稳定度、控制对软骨有害病理因素以及手术治疗，都是减少关节磨损的方法。
活动一段时间必须休息一段时间，或是交替进行繁重和轻松的工作，避免关节使用过度。曾受伤过的关节，则应进行积极治疗或肌力训练，运动时也可使用护具保护关节。

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