曙光！瑞士科学家让瘫痪鼠重新走路

一场突如其来的车祸或运动意外，可能就让一个前程似锦的年轻人永远失去了站起来行走的能力，科学界和医界现阶段只能倚靠不是很纯熟的干细胞技术，为这些下半身瘫痪的人找寻一线生机。瑞士的研究员在《Science》期刊上发表一篇最新的研究指出，他们使用电击和注射药物双管齐下，让后脚瘫痪的实验鼠重新找回步行的能力，且成功机率相当高，让许多轮椅族再度燃起一丝希望。（影片／取材自《YouTube》）

德国《南德日报》（Süddeutsche Zeitung）今日报导，瑞士洛桑联邦理工学院（cole Polytechnique Fédérale de Lausanne, EPFL）的研究员在10只白老鼠身上进行实验，切断脊髓连接后腿的部分神经，约保留了30%的链接，接着用机器辅助站立，让牠们习惯用瘫痪的后脚支撑全身的重量，拿香喷喷的起士当作诱饵，使牠们产生往前匍匐的「动机」。

瑞士科学家找到医治下半身瘫痪的新方法，图为其治疗原理。（图片／取材自英国《每日邮报》）

接着研究人员采用「分进合击」的治疗手段，在脑部和脊髓的尾端施以电击，在截断处注入化学药剂，促进神经细胞的活化和链接，经过3个星期每天30分钟的步行训练，这些瘫痪鼠开始主动地踏出第一步，经过6个星期后可以在不靠练步机的帮助下自行行走，有的甚至连跑步爬楼梯都难不倒，为的就是吃到眼前的起司或巧克力。

研究人员解释，「意志力」和「外在刺激」的交互作用，使脊髓截断处的神经细胞重新「找寻生路」，绕过伤口在剩余链接端发展出新的链接，让脑部发出的指令能重新传导到瘫痪的部位，且几乎全数的实验鼠都能复原；，如果脊髓整条断掉，那么要恢复的机率则十分渺茫。接下来他们将在人体进行相同的实验，必须先克服老鼠与人类神经系统运作的差异，一旦成功的话，那么对身障人士绝对是一大福音。

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