关节退化非老年专利！注意肥胖危险因子

据统计，国内有高达150万人为关节炎所苦，仅次于呼吸道疾病及肠胃道疾病，是门诊常见疾病的第3位。医师表示，退化性关节炎过去好发于中老年人身上，但近几年临床上发现，愈来愈多的年轻人因过度使用关节，以致软骨关节变得脆弱，所以退化性关节炎再也不只是老年人的专利，而肥胖与基因，都可能是危险因子。

张至宏指出，自然退化是造成退化性关节炎的重要因素，但毕竟不是所有的年长者都有这个问题。（摄影／张世杰）

板桥亚东医院骨科主任张至宏指出，退化性关节炎顾名思义就是退化所造成的关节炎，其中，年龄是造成退化的最主要原因。换句话说，年纪愈大，关节使用的时间愈久，自然磨损得愈厉害，就会形成关节炎。痛风引起的关节炎、类风湿性关节炎、红斑性狼疮的患者，或僵直性脊椎炎的患者，也都容易引发关节炎。不过，临床上最多的病例，就属退化性关节炎，约占患者的9成以上，80%集中在50岁以上的人。

虽然老化是不可改变的事实，但也千万不要以为，年纪大了必然会有退化性关节炎的问题。如同车子一样，老车耗损得虽然比新车严重，但只要保养得当，老车还是可以开很久。

张至宏医师表示，自然退化是造成退化性关节炎的重要因素，但毕竟不是所有的年长者都有这个问题。而会不会罹患退化性关节炎，除了与平日的使用习惯和保养有关之外，基因也是重要的关键。因为有些人的关节软骨，可以坚实到如同机场的降落跑道；有些则如同乡间小路，自然容易磨损。也就是说，关节的先天条件很重要。

在退化性关节炎的患者中，女性占了大部分。这与女性容易有骨质疏松症有关。此外，女性常会从事抱孩子等负重工作，或是蹲着做家务，这些都容易加重关节的负荷。杨卿洁指出，荷尔蒙具有保护软骨的功能，但更年期妇女因缺乏荷尔蒙的保护，也会增加退化性关节炎发生的风险。

此外，肥胖和外伤也是造成日后容易发生退化性关节炎的危险因子。一旦体重过重，下半身的关节会承担过重的压力﹔而外伤患者，即使已经治愈，也很难百分之百恢复到原有的状况，埋下日后引发退化性关节炎的危险因素。

张至宏医师强调，髋关节和膝关节是最常出现退化性关节炎的部位，但近来发现，手指的退化性关节炎也不少，但目前还找不出原因。在治疗方面，可分为药物和手术治疗两种。基本上，关节发炎时，患者会感到疼痛，必须给予消炎药物缓解症状，目前临床证实，注射玻尿酸能缓解疼痛与发炎，是一不错治疗新选择。

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