忍功！阿嬷风湿性心脏病忍痛数十年

一名长期饱受风湿性心脏病之苦的60多岁阿嬷，经常出现心律不整、走路会喘、严重水肿和腹泻，却因担心开刀所引发的风险而连续10多年放医师「鸽子」，仅依赖药物勉强控制病情。不过，由于阿嬷心脏衰竭的病症相当严重，已经出现左心二尖瓣和右心三尖瓣闭锁不全的问题，为了掌握治疗时间，医师再三好言相劝，终于在去年完成心脏瓣膜置手术，解除其多年病状。

医师表示，风湿性心脏病与公共卫生环境有关，如果病程发展至心脏瓣膜闭锁不全时，应及早接受手术。

大林慈济医院心脏外科医师张兼华表示，患者在年轻时就出现胸闷的典型风湿性心脏病病症，之后又逐步发展成严重的左心二尖瓣闭锁不全与狭窄，以及右心三尖瓣严重闭锁不全，病程拖了好几十年，皆因担心手术风险而宁可忍受不佳的生活品质，而依靠药物来勉强控制走路喘和水肿等症状。但因为担心患者再不接受手术可能会错过治疗的时机，在经过大半年的营养与药物调整，降低手术的风险与改善预后，终于让阿嬷点头接受手术。手术项目包括将患者左心室二尖瓣换上猪的瓣膜，右心三尖瓣修补术与心律不整的烧灼术。

风湿性心脏病多因感染链球菌而起，如果幼年时期感染感染链球菌，大约在20、30年后发病，因病程通常较快，容易造成心脏快速衰竭而必需赶紧手术。假如听到20、30多岁的病人开心脏瓣膜手术，通常起因于风湿性心脏病。感染链球菌和公共环境卫生有密切关系，台湾近来有增多的趋势，且对象多是外籍配偶，可能与幼时生长的卫生条件不佳有关。

张兼华医师指出，如果风湿性心脏病患者已是重度、有症状以及药物控制仍无法缓解时，就建议必须进行手术，以免拖到心脏扩大，收缩又变差时，增加手术风险。不过，如果病人是风湿性心脏病的重度患者，两个瓣膜都严重闭锁不全，即使走路不会喘，也没有其他心脏衰竭症状，仍必须每半年做心脏超音波来密切追踪。

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